Läckor från Vatikanen tyder på att påven anklagade en kardinal i USA för att gå emot kyrkans lära, har MSN rapporterat.
Vatikanen, officiellt känd som Vatikanstaten eller Heliga stolen, är en självständig stadsstat med Rom, Italien. Det är den romersk-katolska kyrkans andliga och administrativa centrum och residens för påven, den katolska kyrkans ledare. Vatikanen är den minsta självständiga staten i världen både till yta och befolkning.
Centrala punkter om Vatikanen
Suveränitet
Vatikanstaten etablerades som en självständig stat 1929 i och med undertecknandet av Lateranfördraget mellan Heliga stolen och Konungariket Italien. Detta fördrag erkände Vatikanens suveränitet.
Religion
Vatikanen är hjärtat av den katolska kyrkan, och den innehåller några av de mest betydelsefulla religiösa och kulturella platserna för katoliker, inklusive Peterskyrkan, Vatikanmuseerna och det apostoliska palatset.
Påven
är den katolska kyrkans andlige ledare och Vatikanstatens statsöverhuvud. Påven är också biskop av Rom och anses vara efterträdare till Petrus, en av Jesu apostlar.
Turism
Vatikanen är ett stort turistmål som lockar miljontals besökare varje år som kommer för att se dess historiska platser, religiösa artefakter och världsberömda konstsamlingar, inklusive Michelangelos tak i Sixtinska kapellet.
Administration
Vatikanen är en kyrklig stat med egen regering, rättssystem och posttjänst. Den ger ut sina egna mynt och frimärken. Vatikanens regering leds av påven och olika avdelningar och kontor inom Vatikanen sköter dess angelägenheter.
Språk
Latin är det officiella språket i Vatikanen, men italienska används ofta för kommunikation med omvärlden.
Diplomatiska förbindelser
Vatikanen upprätthåller diplomatiska förbindelser med andra länder och upprätthåller ambassader, så kallade apostoliska nuntiaturer, i olika huvudstäder runt om i världen.
Roll i den katolska kyrkan
Förutom sin roll som påvens residens är Vatikanen det centrala navet för styrningen av den katolska kyrkan, där beslut om lära, liturgi och kyrkoadministration fattas.
Vatikanen har en unik och inflytelserik position i det globala religiösa och kulturella landskapet, och den har en rik historia som går tillbaka till antiken. Den fortsätter att spela en viktig roll i katolikernas liv och i den internationella diplomatin.