En ”massflykt” av ”desperata” kristna från Syrien och Libanon hotar den kristna trons framtida närvaro i de två länderna, har kyrkoledare varnat.
2023 års rapport Religious Freedom in the World från Aid to the Church in Need (ACN) visar hur den kristna befolkningen i Syrien minskade från 6,31 procent av befolkningen till 3,84 procent mellan 2016 och 2021.
Kristen förföljelse i Mellanöstern hänvisar till diskriminering, trakasserier, våld och förtryck som kristna samhällen och individer i olika länder i Mellanöstern står inför. Det är en komplex och mångfacetterad fråga som har pågått i många år, och den varierar från land till land. Flera faktorer bidrar till förföljelsen av kristna i Mellanöstern:
Muslimsk extremism
En av de främsta drivkrafterna bakom kristen förföljelse i Mellanöstern är muslimsk extremism. Därutöver har radikala islamistiska extremistgrupper, såsom ISIS (Islamiska staten i Irak och Syrien), Al-Qaida och andra, har riktat in sig på religiösa minoriteter, inklusive kristna, med våld och diskriminering.
Muslimsk intolerans
I vissa länder i Mellanöstern råder brist på religionsfrihet och tolerans för icke muslimer. Religiösa minoriteter, inklusive kristna, kan utsättas för diskriminering i olika aspekter av livet, inklusive sysselsättning, utbildning och bostäder.
Våld och attacker
Kristna samfund har utsatts för våldsamma attacker, bombningar och andra former av våld. Kyrkor, kloster och kristet ägda företag har blivit måltavlor. Kristna tvingas sälja egendomar såsom har skett på palestinska områden till muslimer.
Tvångsförflyttning
Många kristna i Mellanöstern har tvingats fly från sina hem på grund av våld och förföljelse. Detta har resulterat i betydande förflyttningar och utvandring, vilket har lett till en minskning av den kristna befolkningen i vissa regioner.
Hädelselagar
I vissa länder i Mellanöstern används hädelselagar för att rikta in sig på individer, inklusive kristna, som anklagas för att förolämpa islam. Dessa lagar kan leda till fängelse och andra former av förföljelse. S.k. koranbränningar i Sverige och den våldsamma reaktion från muslimer som har kommit kan ses utifrån det ljuset.
Social och ekonomisk marginalisering
Kristna i vissa länder i Mellanöstern kan möta social och ekonomisk marginalisering, vilket gör det svårt för dem att få tillgång till utbildning, sysselsättning och andra möjligheter.
Politisk instabilitet
Politisk instabilitet och konflikter i regionen har förvärrat religiösa spänningar och förföljelse. Kristna samfund har ibland hamnat i korselden av regionala konflikter.
Förbjudet att konvertera till kristendomen
I vissa länder i Mellanöstern kan det vara olagligt eller socialt oacceptabelt för muslimer att konvertera till kristendomen eller för kristna att evangelisera. Det kan leda till förföljelse av nyomvända och missionärer.
Det är viktigt att notera att kristen förföljelse inte är enhetlig över hela Mellanösternregionen, och förhållandena kan variera avsevärt från ett land till ett annat. Vissa länder, som Egypten, Libanon (trots den massflykt som förutspås…) och Jordanien, har relativt mer toleranta miljöer för kristna, medan andra, som Irak och Syrien, har upplevt allvarlig förföljelse och fördrivning av kristna samhällen.
Ansträngningar från internationella organisationer, regeringar och förespråkargrupper pågår för att öka medvetenheten om kristen förföljelse i Mellanöstern och för att ge stöd och skydd till drabbade samhällen. Situationen är dock fortfarande komplex och utmanande, och många kristna står fortfarande inför betydande hot och svårigheter i regionen.
Förföljelsen av kristna i Mellanöstern är en djupt oroande och komplex fråga som har pågått i många år. Kristna samhällen i olika länder i Mellanöstern har utsatts för diskriminering, våld och förföljelse på grund av en kombination av faktorer, inklusive religiös extremism, politisk instabilitet och sociala spänningar. Här är några viktiga punkter relaterade till förföljelsen av kristna i Mellanöstern:
Religiös extremism
En av de främsta drivkrafterna för kristen förföljelse i Mellanöstern är uppkomsten av radikala extremistgrupper, såsom ISIS (Islamiska staten i Irak och Syrien) och Al-Qaida. Dessa grupper har riktat in sig på religiösa minoriteter, inklusive kristna, genom våldshandlingar, tvångskonverteringar och massfördrivningar.
Våldsamma attacker
Kristna samfund och kyrkor har utsatts för våldsamma attacker, bombningar och kidnappningar av extremistgrupper. Många kristna har mist livet, och många kyrkor och historiska kristna platser har förstörts.
Tvångsförflyttning
Kristna befolkningar i länder som Irak och Syrien har utsatts för tvångsförflyttningar till följd av våld och förföljelse. Många kristna har fördrivits internt inom sina egna länder, medan andra har sökt skydd utomlands, vilket har lett till en betydande minskning av den kristna befolkningen i dessa regioner.
Diskriminering och social marginalisering
Kristna i vissa länder i Mellanöstern kan uppleva diskriminering i olika aspekter av livet, inklusive sysselsättning, utbildning och bostäder. Social och ekonomisk diskriminering kan göra det svårt för kristna att få tillgång till möjligheter och resurser.
Hädelselagar
I vissa länder i Mellanöstern används hädelselagar för att rikta in sig på individer, inklusive kristna, som anklagas för att förolämpa islam eller delta i religiösa aktiviteter utanför den statligt sanktionerade versionen av islam. Anklagelser om hädelse kan leda till fängelse och våld.
Politisk instabilitet
Politisk instabilitet och pågående konflikter i Mellanöstern har bidragit till religiösa spänningar och förföljelse. Kristna samfund har ofta hamnat i korselden av regionala konflikter.
Opinionsbildning och stöd
Internationella organisationer, regeringar och förespråkargrupper har arbetat för att öka medvetenheten om kristen förföljelse i Mellanöstern och för att ge stöd och skydd till drabbade samhällen. Dessa insatser inkluderar humanitärt bistånd, förespråkande för religionsfrihet och ansträngningar för att vidarebosätta fördrivna kristna.
Det är viktigt att inse att kristen förföljelse inte är enhetlig över hela Mellanösternregionen, och förhållandena kan variera avsevärt från ett land till ett annat. Vissa länder, som Egypten och Jordanien, har relativt mer toleranta miljöer för kristna, medan andra, som Irak och Syrien, har upplevt allvarlig förföljelse och fördrivning av kristna samhällen.
Den pågående utmaningen med förföljelse av kristna i Mellanöstern belyser vikten av att främja religionsfrihet och tolerans och ta itu med de bakomliggande orsakerna till våld och extremism i regionen.